淺談脊骨神經醫學降低醫療支出的徒手療法 @ 張軒彬的脊骨神經醫學園地-Chiropractic

Chiropractic一詞源於希臘，據字面翻譯「以手完成（治療）的」，因此過去有人翻譯為「手療學」或「整脊學」。根據世界衛生組織大會於北京公布的正式中文翻譯為「脊骨神經醫學」。

脊骨神經醫學（Chiropractic）是一門源自美國免打針、免吃藥的獨立醫學。起初是由D.D. Palmer替一名失聰的患者實施脊椎矯正之後，竟然神奇的治癒患者多年耳聾的問題。之後開始投入相當多的研究與發展，經過百年的蓬勃發展後，目前光是北美地區，就有數十個刊載脊骨神經醫學研究報告的醫學期刊，其他許多世界指標性的醫學期刊，如：美國醫學期刊、新英格蘭醫學期刊、脊椎、內科醫學年誌……等，都有脊骨神經醫學對病患效益的研究報告。

什麼樣的患者最能受惠於脊骨神經科的治療呢？一般由肌肉骨骼神經系統所引起的疼痛，如：骨刺、坐骨神經痛、椎間盤突出、頭痛、肌肉痠痛、運動傷害等，不論是脊椎或是四肢部位，受過完整訓練的脊骨神經科醫師都有能力獨立評估，加以治療。並在必要時轉診至其他醫療專業。

然而，臨床上不乏有因脊椎病痛來做脊椎矯正治療的患者，在治療脊椎後竟意外改善失眠、便祕、經痛、高血壓、陽萎、氣喘等情況。這些非肌肉骨骼系統的改善成為脊椎矯正治療可能的附加價值。事實上，也有研究發現在完全麻醉（去除心理作用）的情況之下，藉由脊椎矯正或其他體表的刺激，確實可以改變自主神經對臟器的作用。

目前在美國脊骨神經科醫師（Doctor of Chiropractic）是僅次於西醫與牙醫的第三大醫師團體。多項國外研究報告都發現：以脊骨神經醫師為第一線的診療醫師，可以大幅降低手術以及各項醫藥支出，是一個兼顧經濟效益與病患照料品質的優質醫學。

研究中指出：「並不是因為脊骨神經科醫師（簡稱脊醫）否定病患需要藥物或手術的必要性，從而減少醫療支出，是脊醫多以預防醫學方式的看診方式所致。」

美國在多年軍醫系統試辦脊醫融合西醫的整合醫療後，發現成效非凡，在最新的美國健改案中，更是建議全面融合脊骨神經醫療，來提高醫療品質並降低醫療支出。

美國脊骨神經科醫師的養成教育需要7～8年的高等教育，並且有完善的國家考試制度，以確保每一位脊醫師在第一線獨立診斷與治療品質。脊骨神經科醫師是目前由世界衛生組織（WHO）公認最具徒手脊椎矯正能力的專科醫師。根據2005年世界衛生組織頒布的脊骨矯治安全守則中規定：其他科別的醫師欲實施脊椎矯正，必須至少額外有2,200小時的脊骨矯治教育與實習後方可實施。

可惜目前台灣完全沒有相關的完整訓練與制度。台灣健保連年虧損，坊間整脊亂象造成民眾傷害的案例更是時有所聞，筆者建議衛生當局可參照美國建立脊骨神經醫師制度，一方面提高徒手治療與脊椎矯治的品質與安全性，也能降低醫療支出。◇